O reflorestamento é a técnica de formar novas florestas em áreas que já tiveram florestas e, por algum motivo, como a ação do homem ou fenômenos naturais, não possuem mais.

Em outras palavras:

O reflorestamento é a atividade de formar uma nova floresta em uma área em que foi desmatada.

O reflorestamento é realizado em áreas degradadas, que não possuem mais capacidade de regeneração natural da vegetação nativa, ou na implantação de florestas comerciais em áreas onde antes havia florestas nativas.

Neste sentido, o Brasil é um país de extensão continental, mundialmente reconhecido pelas suas áreas de florestas, em especial, a Floresta Amazônica.

No entanto, em função da acentuada degradação ambiental e do desmatamento, algumas áreas de florestas não possuem mais a habilidade para se restabelecerem naturalmente.

Desta forma, o reflorestamento se torna uma opção bastante relevante para a recuperação da floreta nativa.

Atualmente, as principais formas de degradação das florestas são:

• Desmatamento, para venda de madeira;
• Expansão de áreas agrícolas e de pecuária;
• Queimadas, intencionais ou não; e
• Erosão do solo, principalmente em estágios mais avançados.

Podemos dizer então que:

O reflorestamento é uma intervenção ambiental com o objetivo de restabelecer a vegetação arbórea, por meio da introdução de espécies nativas ou exóticas. O reflorestamento ocorre como uma complementação a um sistema florestal degradado, ou ainda estabelecendo novos plantios em áreas completamente desmatadas.

O reflorestamento pode ocorrer de duas formas principais:

1. Naturalmente: é um processo extremamente lento, que se dá por meio do equilíbrio de biodiversidade em determinadas regiões. O reflorestamento natural ocorrerá, por exemplo, quando um incêndio atingir uma área de floresta, a qual aos poucos voltará a sua “forma” original. Os responsáveis pelo reflorestamento natural são pássaros, morcegos frugíferos e roedores, que se alimentam dos frutos das árvores e realizam a dispersão das sementes nas áreas degradadas.
2. Intencionalmente: se dá quando o homem é o agente responsável pelo processo de reflorestamento. Ocorre de modo bem mais rápido do que o natural, pois as árvores são plantas sequencialmente e em larga escala.

O reflorestamento com fins comerciais é prática bastante atrativa financeiramente. Espécies como o mogno africano geram receita com a venda da sua madeira, entretanto, devido ao tempo que levam para produzir exigem uma boa gestão financeira.

Além disso, o reflorestamento surge como uma ótima opção para a venda de créditos de carbono em áreas antes degradadas.

Quais os benefícios do reflorestamento em áreas degradadas?

Não é de hoje que estamos cientes dos benefícios das florestas em nossas vidas. O senso-comum, entretanto, sobre o fornecimento de oxigênio pelas florestas, que faz com que muitos pensem que a Floresta Amazônica seja o “Pulmão do Mundo“, é na verdade um grande equívoco, já que uma floresta em estado “climax” não pode ter saldo de oxigênio.

Mas com o reflorestamento, existe uma tendência ao reestabelecimento e manutenção de diversos fatores ambientais, como por exemplo:

• Manutenção e recuperação de ecossistemas degradados;
• Redução das taxas de erosivas do solo, bem como a redução de deslizamentos de terra;
• Geração de abrigo e e produção de alimentos para os animais;
• Manutenção das matas ciliares e proteção dos rios, córregos e nascentes; e
• Sequestro de carbono, redução do aquecimento global, etc.

Entretanto, os benefícios não dizem respeito apenas aos fatores ambientais inerentes as áreas reflorestadas. Nos dias de hoje, o reflorestamento é conhecidamente uma moeda de troca mundial. Você sabia disso?

Desde a assinatura do Protocolo de Kyoto, o Mecanismo de Desenvolvimento Limpo (MDL) estabelece que, para as nações desenvolvidas que não alcançarem as metas propostas, possibilita-se o financiamento de projetos em nações menos desenvolvidas, de forma a baterem as metas estabelecidas.

Na prática, ocorre mais ou menos assim: um país desenvolvido, pode investir em projetos de reflorestamentos no Brasil. Este país receberá em contrapartida, créditos em toneladas de CO₂, mais conhecido como, Créditos de Carbono, os quais são negociáveis em mercado aberto.

Atualmente, o preço de 1 crédito de carbono está cotado em torno de U$$ 27 a U$$ 30, nas bolsas de valores de mercado internacional.

Desta forma, o reflorestamento consegue aliar benefícios ambientais e financeiros em uma única atividade.

Os tipos de reflorestamento

De modo geral, o reflorestamento tem dois objetivos básicos:

1. Lucratividade: se dá quando o plantio de espécies arbóreas possui interesse comercial, como por exemplo, para a obtenção de madeira, para extração de celulose e para a coleta de frutos (como por exemplo, açaí, castanha do Pará, pequi, etc.).
2. Recuperação de áreas degradadas: é realizado em áreas de mata degradada, com o princípio de reestabelecer a biodiversidade, proteger nascentes, manutenção das áreas de preservação permanente (APP’s), etc.

 

Reflorestamento com fins comerciais

A desinformação a respeito do reflorestamento comercial faz com que muitas pessoas vejam este tipo de atividade com maus olhos, uma vez que o objetivo deste reflorestamento é a obtenção da madeira, logo que ela atinge a idade de corte.

Mas pense um pouco.

Apesar da tecnologia e das tentativas para a redução do uso do papel, a demanda por madeira e celulose ainda é crescente. Sendo assim, esta matéria-prima terá que vir de algum lugar.

Portanto, o reflorestamento é um forte aliado da preservação ambiental, já que evita que áreas de mata nativa sejam desmatadas para extração destas matérias-primas.

Vendo desta forma, percebe-se que o reflorestamento com fins comerciais contribui de forma significante para a redução do desmatamento.

 

Reflorestamento destinado à preservação das áreas degradadas

Como nós vimos anteriormente, o reflorestamento natural auxilia na recuperação de áreas degradadas. Entretanto, pode levar muito tempo. Por isso, em alguns casos é necessário a intervenção humana para acelerar esse processo.

Em locais onde a degradação é pontual, podemos deixar que a natureza retome a sua forma original, após eliminar os fatores de degradação, ou seja, os fatores limitantes que estavam impedindo a regeneração natural, como erosão, baixa fertilidade do solo, elevados teores de alumínio tóxico, presença de gramíneas muito competitivas, etc.

É preciso também que exista um fragmento de vegetação nativa por perto para servir como fonte de sementes e propágulos para a área em recuperação.

Contudo, quando o desmatamento já atingiu grandes proporções, quando não existe um fragmento de vegetação nativa próxima, ou quando se pretende realizar o reflorestamento em um menor período de tempo, é preciso a intervenção humana no processo secessional da floresta.

Nestes casos, o mais indicado é o plantio de espécies nativas daquela região. Pois, são plantas mais adaptadas ao clima, altitude e, provavelmente, ajudarão para que a floresta recupere o seu equilíbrio biológico mais rapidamente.

É importante ressaltar as espécies florestais nativas são classificadas em grupos ecológicos, e que existe uma ordem cronológica de plantio entre os grupos no processo secessional da floresta: primeiro são plantadas as espécies pioneiras, depois as espécies secundárias iniciais, em seguida as secundárias tardias e, por fim, as espécies clímax.

Entre as principais técnicas de reflorestamento artificial, estão o plantio total, quando o plantio de mudas é realizado na área toda, e a nucleação, quando as mudas são plantadas em núcleos (ilhas ou clusters), nunca menores que 64 m², que darão início ao reflorestamento, enquanto se espera que a natureza preencha os espaços entre os clusters ao logo do tempo.